Seit offizieller Inbetriebnahme der Qinghai-Tibet-Eisenbahn im Jahr 2006 hat die Strecke die Entwicklung vom Qinghai-Tibet-Plateau tatkräftig gefördert. Auch bei der Erschließung Westchinas spielt die Zugverbindung eine wichtige Rolle.

Offiziellen Angaben zufolge hat die Qinghai-Tibet-Eisenbahn bis Ende 2009 insgesamt rund 18 Millionen Passagiere und 90 Millionen Tonnen Frachtgut transportiert.