早在１０年前，来自德国西门子公司的格哈德·瓦尔就开始与中国探讨输出高速磁浮技术事宜。近两年，这位年过花甲的资深专家担当起德方联合体总协调的重任，将全部身心都投在上海高速磁浮工程的谈判、建设上。

 今天，世界第一条投入商业运行的高速磁浮铁路终于在中国土地上诞生。面对新华社记者专访，瓦尔笑了。他说：“当初，大家都认为尖端的磁浮技术首先应在诞生地德国投入商业应用，根本没有想到中国能在全世界拔得头筹。更令人震惊的是，中国建设这一全新的挑战性工程的工期连两年都不到。因为在欧洲，类似工程仅必要的设计过程就要更长时间。”

 “现在，所有疑问都有了肯定答案，所有不可思议都成了现实，我们真的感到很高兴。这不仅是中国的成功，同样是德国的成功。上海和中国，将因此赢得世界更多关注。”瓦尔说。

 作为发展中国家，中国在世界上第一个正式应用高速磁浮技术。瓦尔首先认为这是一个英明、果断的决定。他说：“这反映出中国作为一个大国，经济正在蓬勃发展，中国需要世界最先进的交通运输技术来推动经济发展；同时反映了中国已对磁浮技术有相当深入的研究和认识，中国领导人长远的眼光和决策的魄力。如果政府只是一年一年地考虑发展，决策多头制约，根本不可能作出如此具有胆略的决定。”

 “我敢肯定，由于中国第一个将高速磁浮技术投入商业运用，不久的将来，中国必将在高速磁浮铁路的建设和运营领域处于世界领先地位。例如，中国已经掌握了关键的轨道梁技术专利，而轨道梁制造和相关土建工程，要占整个磁浮工程总投资的５０－５５％。我想，今后其他国家如果修建高速磁浮铁路，甚至是磁浮技术的诞生地德国，都可能会邀请中国的管理者和工程技术人员去承接工程。”瓦尔说。

 瓦尔认为，对于技术的输出方德国来说，上海高速磁浮工程的成功，不仅改变了磁浮技术藏在保险柜、局限在试验场的“停滞”命运，而且肯定会增强德国磁浮技术支持者的信心，转变一些反对者的态度，从而进一步推动这种新兴技术在德国的推广。从更大范围讲，美国、荷兰等国家目前都在进行高速磁浮铁路的可行性研究，他们的工作可能因上海高速磁浮工程的建成而大大加快。“因此，德国非常渴望今后与中国开展更高层次的全面合作，特别是在高速磁浮技术在中国的本地化方面。我想，这种合作既面向中国市场，也面向亚洲和全世界，是双赢的合作。”瓦尔强调。

 在数十年的职业生涯中，瓦尔经历了许多重大的交通和钢铁建设项目，但他自认为上海高速磁浮项目是“最重大、最具挑战性和最难忘的”，也是他最为自豪的一段人生经历。

 “相信我的许多同事都会与我有同感。因为我们是在一个陌生的环境里，在如此短的时间里，与中国伙伴一起，成功将一项崭新而复杂的尖端技术投入运用。这是一项世界纪录！”瓦尔说。

 两年中，在上海高速磁浮工程工作过的德国工程技术人员达数百人，主要来自西门子公司、蒂森快速列车系统公司公司以及两家公司合资成立的磁浮国际公司。施工高峰时段，德国专家超过２５０名。

 瓦尔说：“在这里的合作，不仅中德双方、即使在我们内部，也有许多争论，甚至争吵，但大家没有失去彼此的尊重和信任。因为我们有一个共同的目标，就是世界第一条投入商业运行高速磁浮铁路按时通车。这是中德成功合作的准则和保证。”

 他说：“上海就意味着速度。无论工程建设速度还是列车实际的速度，都是如此。我们在这里受益匪浅。”（