宁夏回族自治区是我国回族主要聚居的省级民族自治区，地处中国西北部，与内蒙古自治区、甘肃省、陕西省等省区 为邻。黄河中上游，全区面积6.64万平米公里。辖3个地级市、1个地区，及所属17个县和县级市，首府设在银川市。1998年底全区总人口536万人，其中回族人口占总人口的三分之一。

宁夏地势北低南高。北部主要是宁夏平原，习惯上称为川区或引黄灌区，海拔1100－1200米；南部包括灵盐台地、山间平原、黄土丘陵和六盘山地，习惯上统称为南部山区，海拔一般在1300－1500米。宁夏地处内陆，属温带大陆性气候，年降雨量一般在200－400毫米，由南向北递减。日照时间长，一般在3000小时左右，昼夜温差较大，无霜期170天。

    从资源上看，宁夏主要有两大优势。

    一是农业优势。宁夏现有耕地1220万亩，人均2.4亩，居全国第四位，有待开发的宜农荒地1000多万亩，人均后备耕地资源是全国平均水平的5倍，有天然草场4000多万亩，是全国十大牧区之一。

    二是能源优势。宁夏地下矿产资源十分丰富，已经发现的矿产有50余种，主要以非金属矿为主，按丰值度计，人均自然资源潜在价值相当于全国平均值的1.6倍，居全国第五位。主要有煤、石膏、石油、天然气、 陶土、 石英砂、 重晶石、 铁矿等。煤炭探明储量310亿吨，预测储量2000多亿吨，居全国第五位。石膏蕴藏量居全国第一位。

    宁夏现有四大矿区年生产原煤能力1800万吨，人均原煤产量居全国第三位。已建成大中型发电厂五座，装机容量220万千瓦，其中大坝电厂装机120万千瓦，人均发电量居全国第二位，每年向西北电网送电10亿千瓦时。煤电工业发展，带动了电解铝、铁合金、炭素制品、碳化硅、电石、金属镁、水泥等高耗能原材料工业的快速发展。宁夏有色金属冶炼厂生产的钽、铌、铍制品居全国第一，世界第三。

    交通通信方面，包兰铁路进行电气化改造，宝中电气化铁路建成通车，大古地方铁路建成，大大改善了宁夏铁路运输状况。银川河东机场建成通航，开通了银川至北京、西安、上海、广州、成都、重庆、昆明、武汉等航线。公路初步形成了三纵五横的交通框架。邮电通信建成了覆盖全区的数字微波网，移动通信网和无线寻呼网，在西北地区率先实现了市县电话交换程控化，可与世界190多个国家和地区直拨通话。

    宁夏历史悠久，文物古迹较多，著名的有：银川海宝塔（又称北塔或黑宝塔、赫宝塔）、银川承天寺塔、须弥山石窟、石空山石窟、灵武县水洞沟遗址、西夏王陵、一百零八塔、同心清真大寺、贺兰山小滚钟口、中卫高庙等。