从甘肃的地貌来看，基本涵盖了山地、高原、平川、河谷、沙漠、戈壁等多种类型，地势自西南向东北倾斜，由此构成了甘肃独具特色的六大地形区域：1． 陇南山地；2. 陇中黄土高原；3. 甘原高原；4. 河西走廊； 5. 祁连山地；6. 河西走廊以北地带。

    1997年底，甘肃省总人口为2494.20万人。从人口分布的情况看，主要集中于甘肃黄土高原和陇南河谷地带，这块面积不足全省政府1/3的土地上，聚居了70％的人口，而河西地区面积约占全省的60％，人口只占到全省的20％左右。

    甘肃工业经过几十年的建设发展，已初步形成了结构比较合理、门类比较齐全的工业体系，建成了兰州、白银、金昌、嘉峪关、天水等重要的工业城市。有色、石化、冶金、能源、机械、电子、建材、轻纺、医药、食品工业等行业是甘肃工业的重要支柱。甘肃省是中国著名的有色金属之乡，已形成铜、铝、镍、铅、锌等从采选、冶炼到加工一条龙生产体系。甘肃是中国最早的石油化工基之一，不仅提供了大量石油化工产品，而且还为全国输送了大批技术人才。多年来无论是生产规模、产品产量都有了长足的进步。1997年，73户化工企业完成总产值36.85亿元。电子工业是甘肃省的新行业，目前已成为西北地区电子工业基地之一，拥有年产量2500万块集成电路、6亿只集成电路引线框架、60万部彩色和黑白电视机、40万台收录机、40万台喷淋式双缸洗衣机、10万台电冰箱、10万部组合音响、200万只电视配件、20万台电热淋浴器、60万只连续波磁控管和稀土永磁材料一系列支柱电子产品。甘肃机械工业已形成石油化工机械、矿山设备、动力设备、轴承、机床、仪器仪表、电子、电影设备、农业机械等多品种公司是中国最大的石化机械工业公司是综合机械工业。兰州石油化工机械工业公司是中国最大的石化设备制造中心，全国各油品一半以上的石油钻采设备都是这里生产的。建材工业是甘肃的重要产业之一。全省乡以上建材企业达1210家，拥有固定资产净值16.5亿元，工业总产值达22.4亿元，水泥、建筑、建筑陶瓷、平板玻璃、石棉制品等已形成了相当的规模。轻纺工业近几年来发展较快，毛纺、棉纺、皮革加工、日用品等行业研制、开发和生产了许多新、优产品，具有广阔的发展前景。

    甘肃省气候干旱、降水量不足，制约着农业的发展。为此，历届政府十分重视农田基本建设和水利工程建设。

    甘肃省是西北的纽带，兰州是全国的地理中心和交通枢纽。全省的铁路、公路、航空交通网已经形成，铁路从东到西纵贯全省，陇海、兰新、包兰、兰青四大干线以兰州为枢纽连接着周围邻省。陇海线的宝兰段、兰武段实现了电气化，宝中铁路已于1994年5月全线通车，兰新铁路复线1995年5月已建成。1997年底全省境内铁路营运里程为1982公里。公路通车里程已达到3.52万公里，公路运输站点分布于全省各个角落。航空运输已开辟了20多条航线，省境内通航里程达2166公里，兰州航空港正式开放并直航香港。